Bloostone : une pierre dans l'eau ?

Le fait que Bond 23 renvoie le prochain film de Bond aux calendes grecques laisse un énorme champs d’opportunités à Bloodstone. Celui-ci se voudrait volontiers la « troisième aventure de Daniel Craig en tant que James Bond ». L’idée d’une aventure originale fournit le discours parfait pour faire vivre une aventure de Bond, sur le terrain des jeux, en impliquant directement le joueur dans cette aventure. Est-il possible que Bloodstone se hisse au niveau d’un film bondien ? Est-il envisageable que cette aventure change vraiment les aventures de Bond dans les jeux vidéos ?
Je soutiens que Bloostone n’a pour l’instant aucune chance de remplir ne serait-ce qu’un seul des deux points. On peut appeler ça du manque d’envergure. Il est un peu paradoxale de dire ça quand on voit l’investissement financier effectué pour ce jeu. Pourtant, Bloostone ne se donne pas les moyens d’apporter quelque chose de réellement novateur.

Le réalisme ne suffit pas

Jusqu’ici, aucun des jeux de James Bond n’a proposé de réelle innovation depuis Goldeneye N64 (cf mon précédent article). Les jeux se contentent d’enchainer des scènes d’action ou à la rigueur d’infiltration qui culminent en fusillade intégrale. Le seul aspect rejoignant James Bond est la présence de caricatures de méchants plus ou moins réussis, un commentaire audio de M briefant Bond sur les objectifs, une musique de fond vaguement bondienne, la panoplie de gadgets et d’armes Hi-tech renouvelée pour chaque jeu, et des répliques bondiennes accumulées dans chaque cinématique.
Il en est ainsi depuis dix ans, et la structure n’a pas l’air de changer dans Bloostone. La liste des paysages exotiques a été renouvelée, les graphismes améliorés, la collection d’Aston Martin étendue, les écrans « à la quantum » multipliés. On a rajouté un méchant terroriste classique, un Bond aussi impassible que Daniel Craig puisse l’être. Les graphismes et techniques de combats ont été développées au plus proche du niveau de réalisme contemporain, et on a modélisé directement le corps d’acteurs pour avoir des personnages en 3D.
Cela ne suffit à mon avis pas à innover le game play de cette aventure. On a beau augmenter le potentiel combatif de Bond, et le réalisme des Aston Martin, le jeu ne propose rien d’autre que des fusillades dans un environnement mieux modélisé. Dans un ou deux ans, un autre jeu classique de combat ou de course de voiture arrivera, en proposant des décors 3D un peu plus précis, un répertoire d’action un peu plus étendu, et ce sera fini pour Bloodstone.
Quelques années suffiront pour le mettre au niveau de Everything or Nothing : aventure originale plutôt bien faite avec les moyens de l’époque. Ça ressemble indubitablement à du James Bond, on a quelques explosions et cascades spectaculaires dans les cinématiques, mais rien qui n’ait déjà été fait en mieux par d’autres jeux. Qu’importe qu’on ait vraiment l’impression que les ennemis tombent dans l’eau, un autre jeu proposera bientôt la même option, et un ou deux gadgets en plus.

Une aventure inédite ?

Est-ce que Bloodstone fournit de quoi avoir une « aventure inédite » de l’agent 007 ? Non. Même si les bandes annonces sont construites sur le même modèle que le film. Même si un générique a été mis en place spécialement pour le jeu avec une chanson originale, même si des explosions spectaculaires peuvent amener à imaginer que cela pourrait être du meilleur effet sur grand écran, ce n’est que de la poudre aux yeux.
Le monde de James Bond ne se limite pas qu’à des scènes d’actions (aussi spectaculaires soient-elles) et à des répliques bondiennes. Ce qui fait d’un film de Bond une « aventure inédite », c’est aussi la présence d’une intrigue non violente. Dans les films, cela prend la forme d’infiltration avec pour unique objet l’espionnage, des scènes de dialogues avec d’autres personnages dont Bond sort vainqueur, des moments d’exploration de lieux en solitaire permettant d’étoffer l’intrigue avec autre chose que des explosions et des enjeux tels que sauver la James Bond girl ou récupérer la technologie qui va faire exploser la planète.
Ce qui fait que les films de Bond sont intéressants, c’est que l’agent 007 voit sa personnalité opposée à celle d’un ennemi original, disposant de moyens innovants pour plier le monde à sa volonté. La possession du bouton pour faire exploser la planète, ou d’une armée personnelle ne suffit pas à faire un film d’un jeu.
Dans les films, même si Bond finit toujours par tout exploser, on a au moins l’impression de l’avoir vu interagir avec son environnement d’une autre façon qu’avec un pistolet ou une voiture. Si l’on veut animer un jeu de Bond du souffle épique qui caractérise les films, il ne faut pas se limiter qu’à des décors hi-tech aseptisés et prêts à exploser. Les aventures de Bond passent aussi par ces environnements reflétant la personnalité du méchant, et par des dialogues créant une ambiance. À ce moment là, le personnage de Bond peut devenir autre chose qu’un avatar tenant des pistolets ou prêt à neutraliser un garde par une ou deux prises de karaté, aussi réalistes soient-elles.

Tuer n’est pas jouer

De nombreux jeux vidéos misent aujourd’hui sur autre chose que l’action, à l’instar de Heavy Rain, Alan Wake, Mafia 2 ou même Read Ded Redemption. Ces jeux là donnent vraiment l’impression de vivre quelque chose proche du cinéma, même si le gameplay se retrouve parfois limité ou ennuyeux. À se cantonner à un sous-Splinter-Cell à la sauce bondienne, Bloodstone s’ajoutera à la liste des gros jeux lancés avec force de marketing, et vie oubliés car n’apportant rien d’innovant au genre, ni au personnage.
Avec les technologies d’aujourd’hui, Bond a moyen de devenir quelque chose de réellement novateur dans le paysage des jeux vidéo, en réussissant à équilibrer une histoire d’espionnage avec des scènes d’actions. L’avantage de créer une intrigue à partir de zéro, c’est qu’on peut amener Bond sur un autre sentier que d’interminables missions et sous-missions musclées.
Imaginons seulement de laisser le moyen à l’agent secret de maitriser un minimum le choix des dialogues, de pouvoir interagir avec les personnages autrement qu’en se tapent dessus, de pouvoir évoluer d’une partie de l’intrigue à l’autre par des négociations, la recherche d’objets, l’exploration de lieux, la résolution de certaines énigmes informatiques ou logiques. Cela permettrait de rendre réellement son sens au mot « espion » dans le jeu vidéo, sans tomber dans le jeu purement statique d’enquête policière. Reléguer ces moments de façon résumée aux courtes séances de cinématiques ne sert à rien sinon à procurer un alibi pour prétendre livrer une « aventure originale », et un ou deux feux d’artifice électroniques qui en mettent plein la vue.
Alors seulement, la personnalité de Bond pourrait être de retour à l’écran, et permettre de réellement vivre une aventure. En alternant les temps d’actions avec les temps d’investigation, le joueur pourrait profiter d’autant plus des environnement bondiens créés pour les besoins du jeu, et donner toute sa dimension aux explosions ou scènes d’actions vertigineuses. À moins que Bloodstone ne fasse cet effort, il pourra rester au rang de phénomène parallèle à la saga. Divertissant, mais pas passionnant.

Exemple concret

Impossible à réaliser ? le cousin de Bond, Indiana Jones l’a pourtant fait en 1992, avec les technologies de l’époque, c’est à dire en point-et-clic (et a renouvelé l’expérience avec différents supports par la suite). Il s’agit d’Indiana Jones et le mystère de l’Atlantide (Fate of Atlantis en VO). On y retrouve les mêmes ingrédients que dans Bond en jeux vidéo : une technologie meurtrière à récupérer, des centaines d’allusion à l’univers des films, des ennemis à éliminer, des décors exotiques, des cinématiques, des courses en voiture, en ballons, en sous marin, en chameau.
Le reste du jeu, Bloodstone ne semble pas l’avoir : des répliques vraiment drôles et riches, des personnages faibles en pixels, mais haut en couleur, des négociations à mener avec les personnages pour avancer, des interactions avec l’environnement pour progresser et se débarrasser des ennemis, des choix sur le parcours scénaristique du jeu, une réelle atmosphère et une histoire et des environnements qui étoffent l’évolution du jeu. Cent fois mieux que ce que Activision tente de modéliser en 3D, à la différence que c’était fait il y a 18 ans.